為替を知るにあたって知っておきたいのが東京外国為替市場です。
東京外国為替市場は銀行３００行程度とブローカーで構成されていて、東京外国為替市場は世界で第３位の市場といわれています。
狭い意味では、中央銀行、都市銀行、信託銀行、地方銀行、在日の外国銀行、あと農林中金や商工中金など３００行庫たらずと、ブローカー数社で構成されています。これに、商社、生命保険会社、損害保険会社、メーカー、その他の事業会社などを合わせて東京外国為替市場ということもあります。
日本には為銀主義といって、取引の一方は必ず外国為替公認銀行でなくてはならないという規則がありましたが、１９９８年の外為法改正によって撤廃されました。また国内だけでなく、海外の市場と取引も可能です。
例えば日本の都銀が自行のシンガポーツの支店や子会社、アメリカ銀行やヨーロッパ銀行の子会社を呼び出して取引することもあります。
以前はテレクッスや電話で取引していましたが、現在はロイターの通信端末などを利用して取引を行っています。